Пояси у боксі – тема для постійних дискусій. Призначення чемпіонів та претендентів, система з багатьма поясами та ще більшою кількістю чемпіонів. Розібратись у всьому цьому – важко. Ми пояснюємо простою мовою.
Звідки взялись пояси
У середині 19 століття в Лондоні відбувся бій між боксером Бенджаміном Каунтом і суперником, ім'я якого навряд чи стане відомим широкому загалу. Каунт переміг нокаутом і вдячні вболівальники подарували йому пояс із червоного оксамиту, оздоблений сріблом. З цього все і почалось.
Перші пояси були просто символом – не було ніякої організації, яка б офіційно їх присуджувала. Переможців визнавали газети, місцеві спортивні комісії, глядачі на трибунах. Бокс тривалий час існував без єдиного центру управління.
Перша спроба навести порядок відбулась у США. У 1921 році виникла Національна боксерська асоціація (NBA – так, ця абревіатура в боксі з'явилась раніше). У 1962-му вона перейменувалась на WBA (Всесвітня боксерська асоціація). Але одна організація не могла утримати весь бокс – і невдовзі їх стало більше.
Наразі основних організацій 4:
- WBA (Всесвітня боксерська асоціація)
- WBC (Всесвітня боксерська рада)
- WBO (Всесвітня боксерська організація)
- IBF (Міжнародна боксерська федерація)
WBA – найстаріша організація у боксі
Всесвітня боксерська асоціація – найстаріша з великої четвірки. Нова назва (перейменування з NBA на WBA) з'явилась у 1962 році.
Окрім безумовної історичної важливості, WBA відома досить творчим підходом до кількості власних чемпіонств. Донедавна це була організація з найбільшою кількістю чемпіонів у боксі. Роками фанати пояснювали, що мати 2-3 і навіть більше володарів світових поясів в одному дивізіоні – неправильно. Зараз WBA перейшла на шлях реформ зі зменшення кількості чемпіонів.
Назви для володарів своїх поясів вони теж вигадали особливі. У WBA є суперчемпіон – фактичний повноцінний чемпіон. Та «регулярний» чемпіон – аналог «тимчасового» чемпіона світу в інших організаціях. Саме він – кандидат номер один на бій з «суперчемпіоном» та саме він проводить основну кількість захистів з претендентами з рейтингу.
WBC з'явилась пізніше, але досі є головними новаторами
Всесвітня боксерська рада виникла у 1963 році – і причиною стали саме скандали та підтасовки рейтингів у WBA. Спочатку до неї увійшли представники 11 країн: Аргентини, Бразилії, Великої Британії, Венесуели, Мексики, Панами, Перу, США, Філіппін, Франції та Чилі.
Саме WBC зробила одну з найважливіших речей в історії боксу. У 1982 році під час бою в Лас-Вегасі кореєць Дук Ку Кім впав у кому після 15-раундового поєдинку і за чотири доби помер, не приходячи до тями. Після цієї трагедії WBC першою скоротила кількість раундів з 15 до 12. WBA і IBF підтримали ініціативу лише через п'ять років.
Власних «творчих» назв для поясів у WBC теж вистачає: діамантовий чемпіон, срібний чемпіон, колись був ще франчайзинговий чемпіон. А ще – спеціальні пояси для окремих боїв. Це і «Money Belt» для Мейвезера і МакГрегора, інкрустований коштовним камінням вартістю мільйон доларів. І титули під національні свята, як-от 250-річчя незалежності США. Бували і пояси під окремі протистояння, як у випадку зустрічі Олександра Усика і Тайсона Ф'юрі.
Часто це пам'ятна нагорода, яка не несе прямої титульної ваги. Іноді – додаткова нагорода в бою за повноцінне чемпіонство.
IBF – одна з найбільш принципових організацій
Міжнародна боксерська федерація з'явилась у 1983 році. Боб Лі, голова Боксерської асоціації США, програв вибори на пост президента WBA. Це йому не сподобалось, тож Боб вирішив заснувати власну організацію.
Спочатку на IBF дивились несерйозно. Тоді Лі придумав геніальний хід: організація почала визнавати своїми чемпіонами чинних чемпіонів інших організацій. Зокрема Ларрі Холмса і Марвіна Хаглера. Згодом Холмс, посварившись із WBC, відмовився від їхнього поясу – і залишився чемпіоном IBF. Так нова організація отримала вагу.
У 1999-му Боба Лі звинуватили у вимаганні та хабарях за підвищення рейтингів. Його наступницею стала Гаявата Найт – перша жінка-президент в історії профбоксу.
У спортивному плані IBF часто є найбільш принциповою. Один чемпіон на категорію. Чіткі вимоги щодо захисту поясу. Іноді настільки, що ця принциповість руйнує можливо цікаві реванші – IBF не підтримує пункт про обов'язковий реванш у контрактах на бій. Проте система є більш зрозумілою для загалу.
WBO – наймолодша організація серед топ-4
Всесвітня боксерська організація з'явилась наприкінці 1980-х завдяки бізнесменам з Пуерто-Рико. Довгий час WBC, WBA і IBF не визнавали її рівноправною. WBA визнала WBO лише у 2004-му, WBC – у 2006-му, IBF – у 2007-му.
Серед тих, хто допоміг WBO стати частиною мейнстріму – Менні Пак'яо, Насім Хамед і Володимир Кличко. Саме вони надали організації медійної ваги.
Саме після прийняття WBO як рівноправної, для статусу абсолютного чемпіона світу треба володіти чотирма титулами.
Від двох поясів до чотирьох: як змінювалось поняття «абсолютний чемпіон»
Поняття «абсолютний чемпіон» існувало задовго до нинішніх чотирьох організацій – просто критерії постійно змінювались.
Коли у 1963-му з'явився WBC, треба було мати два пояси: WBA і WBC. Коли у 1983-му виникла IBF і почала набирати вагу – стандарт піднявся до трьох. Леннокс Льюїс у 1999-му переміг Евандера Холіфілда і став «абсолютним чемпіоном» у важкій вазі з трьома поясами (WBA, WBC, IBF). WBO тоді ще не враховувалась.
Перехід до чотирьох відбувся у 2004 році. Бернард Хопкінс переміг Оскара Де Ла Хойю і зібрав усі чотири пояси – WBA, WBC, IBF і WBO. Це стало першим випадком в історії. І одночасно – точкою відліку для WBO як повноцінного гравця.
Тепер абсолютний чемпіон – той, хто тримає всі чотири пояси одночасно. Таких за всю чотирипоясну еру налічується менше двох десятків. Включно з Олександром Усиком, який об'єднав важку вагу у 2024-му, перемігши Тайсона Ф'юрі.
Щодо того ж Усика. Він є триразовим абсолютним чемпіоном і його приклад чудово показує загальну систему. Спочатку він та Мурат Гас'єв мали по два пояси, які вони об'єднували у спільному бою – тоді Олександр заволодів усіма чотирма титулами.
Згодом він зібрав 3 пояси хевівейту, а потім побив Тайсона Ф'юрі, забравши у нього титул WBC. IBF, як завжди, не підтримали ідею реваншу. Тому Усик звільнив їхній пояс, за який бились Даніель Дюбуа і Ентоні Джошуа. Згодом Олександр провів реванш проти Даніеля, нокаутував його у 5 раунді і став триразовим абсолютом.
The Ring і Zuffa Boxing: що відбувається зараз
Окрім чотирьох головних є ще два явища, про які варто знати.
Пояс журналу The Ring – найстаршого видання про бокс (засновано 1922 року). Здобути його можна трьома способами: перемогти чинного чемпіона за версією журналу, об'єднати титули, або перемогти першого номера в рейтингу The Ring. Пояс вважається престижним і неофіційно символізує «найкращого в дивізіоні».
Zuffa Boxing – абсолютно нова сторінка. Компанія, яка є частиною медіаконгломерату TKO Group (куди входять UFC і WWE), у 2026 році запустила власну боксерську промоцію і одразу заявила про власні чемпіонські пояси. Перший пояс Zuffa Boxing – чорно-срібний, з 70+ каратами діамантів – вручили у лютому 2026. Перший чемпіонський бій провели у березні: Джай Опетая переміг у крузервайті.
Головне про Zuffa Boxing: вони принципово проти співпраці з WBC, WBA, IBF і WBO. Хочуть побудувати повністю незалежну систему – у тому числі через зміни до Закону Мухаммеда Алі, без яких у них не буде таких самих прав у США, які є у чинних авторитетних організацій. Завдання Zuffa – побудувати окремий боксерський промоушен за аналогією з UFC. Там будуть свої рейтинги, чемпіони та закрита система.